Die KeepLocal GmbH aus St. Wendel wurde am Abend des 19.10.2023 als Landessieger Saarland im renommierten KfW Award Gründen 2023 ausgezeichnet. Dieser deutschlandweite Wettbewerb prämiert innovative Unternehmen und würdigt deren Beitrag zur Stärkung des heimischen Einzelhandels. Die Auszeichnung erfolgte in einer feierlichen Prämierungsveranstaltung in Berlin, bei der je ein Unternehmen pro Bundesland geehrt wurde.
Der Vorstandsvorsitzende der KfW, Stefan Wintels: „Die erfolgreiche Transformation von Wirtschaft und Gesellschaft sowie die Stärkung Deutschlands als Technologiestandort erfordert echten Unternehmergeist. Mit dem KfW Award Gründen möchten wir nicht nur erfolgreiche Gründerteams auszeichnen, sondern auch dazu beitragen, dass der Mut zur Selbstständigkeit öffentliche Anerkennung erhält. Ich gratuliere den preisgekrönten Teams herzlich; sie sind mit ihren innovativen Lösungen Vorbilder in diesem #Jahrzehntderentscheidung. Die KfW wird als Transformations- und Förderbank junge Unternehmen – vom Handwerk bis zu Hightech – auch in Zukunft tatkräftig unterstützen und somit das Ökosystem in unserem Land für junge Unternehmen stärken.“
KeepLocal, gegründet im Jahr 2019 von Andreas Maurer und Heidi Houy, ist ein lokales Gutscheinsystem, das zum Ziel hat, Stadt- und Regionalgutscheine ebenso leicht verfügbar zu machen wie Gutscheine großer Online-Händler. Diese Gutscheine sind bei zahlreichen lokalen Partnern einlösbar. Dadurch wird die regionale Wirtschaft gestärkt, der allein durch die Gutscheine der großen Online-Händler jährlich Milliarden Euro an Kaufkraft unbemerkt verloren gehen. Für die kooperierenden Unternehmen ist die Anbindung an das entwickelte System kostenfrei. Die beiden Gründer mit einem Hintergrund aus der IT und dem Einzelhandel wollen ihr Konzept nun auf ganz Deutschland ausweiten.
Heidi Houy dazu: „Als ich an Weihnachten in einem großen Drogeriemarkt an der Kasse stand und alle Menschen vor mir Gutscheinkarten der bekannten Versandhändler kauften, fragte ich mich: Warum gibt’s hier keinen Geschenkgutschein, den man in einem Modegeschäft in der Region einlösen kann? Mit KeepLocal haben wir genau das geschaffen: Gutscheine, von denen die lokalen Unternehmen profitieren und die einfach einzulösen sind. Wir freuen uns, dass unser Engagement gegen sterbende Innenstädte durch die Auszeichnung der KfW honoriert wird.“
Die Gewinner des KfW Award Gründen 2023 wurden von einer erfahrenen Jury aus Vertretern der KfW, Förderinstituten, Wirtschaft, Politik und Medien ausgewählt. Die Geschäftsideen wurden nach ihrem Innovationsgrad, ihrer Kreativität und ihrer gesellschaftlichen sowie ökologischen Verantwortung bewertet. Am Wettbewerb konnten Unternehmen aller Branchen teilnehmen, die seit 2018 gegründet wurden. Das Preisgeld beträgt 1.000 Euro.
Als Landessieger qualifizierte sich KeepLocal für den Publikumspreis, bei dem ein zusätzliches Preisgeld von 5.000 Euro winkt. Die Abstimmung für den Publikumssieg läuft bis zum 15. November 2023 und kann auf der Website www.fuer-gruender.de/kfw-award-gruenden-publikumspreis erfolgen.
