Der Kreistag St. Wendel hat am Montag dem 22.6.26 mit großer Mehrheit das Ende der Ostertalbahn eingeleitet. Mit 22 Ja-Stimmen bei nur einer Gegenstimme votierten die Kreistagsmitglieder für ein Stilllegungsverfahren der letzten verbliebenen Museumsbahn-Strecke im Saarland.
Die Kreisverwaltung soll nun den bis Jahresende laufenden Vertrag mit der DB InfraGo kündigen. Auch der Pachtvertrag mit der Firma zl-traktion, die unter anderem die Laderampe am Bahnhof Schwarzerden nutzt, läuft am 12. Dezember aus. Als Gründe für die Stilllegung führt der Landkreis notwendige Sanierungsarbeiten an Brücken an. Zudem hat das Rüstungsunternehmen KNDS in Freisen Interesse angemeldet, sein Werk in Richtung der Bahnstrecke zu erweitern. An einem Gleisanschluss hat der Panzerbauer allerdings kein Interesse. Der Kreistag stimmte am Montag auch einer Verkaufsabsicht für einen Teil der Strecke an KNDS zu – ob dieser Plan umgesetzt werden kann, ist jedoch noch offen.
Für den Arbeitskreis Ostertalbahn bedeutet der Beschluss, dass er seine historischen Museumszüge aus den 1950er Jahren zwischen Ottweiler und Freisen nicht mehr einsetzen kann. Damit droht dem Saarland der Verlust beider Museumsbahn-Strecken innerhalb weniger Jahre. Denn auch in Losheim stehen die Dampfloks bereits seit vier Jahren still. Die Gemeinde Losheim plant, ihre Strecke mittelfristig zu einem Radweg umzubauen.
