Das Land Saarland hat insgesamt mehr als 4,7 Millionen Euro in den Keltenpark Otzenhausen investiert. Staatssekretär Torsten Lang übergab am 21. Mai zwei weitere Bedarfszuweisungen über zusammen 541.778 Euro an die Gemeinde Nonnweiler und den Landkreis St. Wendel für das Besucherzentrum Nationalpark-Tor Keltenpark.
Die Gesamtinvestitionen des Landes belaufen sich auf beeindruckende Summen: Das Wirtschaftsministerium stellte bereits 8,6 Millionen Euro aus verschiedenen Fördertöpfen bereit, darunter 4.611.916,92 Euro aus EU-Mitteln, 2.614.714,16 Euro als Landeskofinanzierung und 1.399.109,95 Euro aus dem Sondervermögen Zukunftsinitiative. Das Umweltministerium steuerte zusätzlich 260.000 Euro für die Nationalpark-Ausstellung bei.
„Der Keltenpark ist ein herausragendes Projekt mit großer Bedeutung für die gesamte Region. Mit dem Besucherzentrum wurde ein moderner und attraktiver Ort der Begegnung und Information geschaffen, der den Nationalpark erlebbar macht und gleichzeitig die touristische Entwicklung nachhaltig stärkt“, betonte Staatssekretär Lang bei der Übergabe.
Die Gesamtkosten des Projekts beliefen sich auf rund 10,4 Millionen Euro. Der kommunale Eigenanteil von etwa 1,08 Millionen Euro wurde zu gleichen Teilen vom Landkreis St. Wendel und der Gemeinde Nonnweiler übernommen.
Das im November 2023 offiziell eingeweihte Besucherzentrum verfügt über Verwaltungsräume des Nationalparks, einen Shop, Betriebsräume, eine Dauerausstellung, Veranstaltungsräume sowie eine Gastronomie. Die Ausstellung „Natürlich, mit Geschichte!“ wurde im April 2024 eröffnet und erstreckt sich über 300 Quadratmeter. Sie führt die Besucher vom Urwald über die menschlich geprägte Kulturlandschaft bis zur neuen Wildnis.
„Das Nationalpark-Tor Keltenpark ist ein bedeutender Meilenstein für die Gemeinde Nonnweiler und die gesamte Region“, unterstrich Bürgermeister Franz Josef Barth. Die charakteristische Kreuzform des Gebäudes verbindet die bestehende Arena und das seit 2011 existierende Keltendorf zu einem zusammenhängenden Areal.
Träger und Betreiber der Einrichtung ist der Zweckverband Nationalpark-Tor Keltenpark, dem der Landkreis St. Wendel, die Gemeinde Nonnweiler und das Land Saarland angehören. Das Besucherzentrum dient als saarländisches Tor zum 2015 eröffneten länderübergreifenden Nationalpark Hunsrück-Hochwald.
